Au terme d’une rencontre de très haut-niveau, Nanterre a réalisé une nouvelle performance de haute volée : s’imposer au Colisée contre Chalon en 1/2 finale aller des play-offs (81-84).
Jusqu’où s’arrêtera la JSF Nanterre. Après Gravelines, c’est autour du champion de France en titre de faire les frais du formidable parcours des hommes de Pascal Donnadieu. Vainqueur du match aller, le club des Hauts-de-Seine est en ballotage favorable pour se hisser en finale. Le début des match des Nanterriens annonçait d’emblée le nouvel exploit. Euphorique sur les tirs extérieurs, la JSF Nanterre creusait un écart très intéressant sur la fin du premier quart-temps (14-27, 8e). La doublette Williams-Schilb (39 points à eux deux) commençait alors à aligner les shoots, permettant au champion de France en titre de revenir en quatre minutes sur les talons de son adversaire (27-32, 12e). Moins en verve offensivement, le club des Hauts-de-Seine se laissait quelque peu débordé (39-37, 16e puis 49-40, 21e).
Haletant jusqu’au bout
L’Elan Chalon mettait à rude épreuve la défense nanterrienne, qui contrairement au match retour contre Gravelines était beaucoup moins imperméable (54-46, 23e). Trois paniers consécutifs à trois points de Stephen Brun redonnaient néanmoins de l’allant aux Franciliens (61-57, 26e). Ces derniers tenaient la dragée haute à un adversaire qui pourtant ne laissait rien au hasard avec un réalisme à toute épreuve (68-66, 30e). Emmené par un David Lighty de feu (25 points), Nanterre recollait au score par deux fois (71-71, 33e, 77-77, 36e). Dans un final étouffant, Nanterre gérait au mieux le money-time et prenait l’avantage avec quatre points consécutifs signés Meacham (78-82, 38e). Ratant à trois secondes du buzzer le panier à trois points qui aurait permis à sa formation d’arracher les prolongations, Houston quittait le parquet du Colisée la tête basse, à l’image de ses coéquipiers qui pour la troisième fois cette saison s’inclinent contre Nanterre. C’est donc bel et bien le 8ème de Pro A qui mercredi dans son Palais des Sports si controversé aura l’occasion en cas de succès de s’offrir une finale de Pro A.
La fiche
Chalon – Nanterre : 81-84 (21-29, 24-11, 23-26, 13-18)
Les marqueurs pour Chalon : Denmon (12), Jean-Baptiste (4), Houston (10), Schilb (19), Tchicamboud (5), Williams (20), Aboudou (8), Lang (3). Entr : Beugnot
Les marqueurs pour Nanterre : Warren (7), Lighty (25), Palacios (7), Meacham (11), Brun (9), Judith (6), Corosine (6), Passave-Ducteil (13). Entr : Donnadieu