Vainqueur de Chalon en 1/2 finale retour des play-offs (103-91 a.p), Nanterre réalise l’impensable, se qualifier pour la finale du championnat. Géant.
Dans une atmosphère de feu, la JSF Nanterre a réalisé une performance remarquable en se hissant pour la finale des play-offs. 8ème de la saison régulière, Nanterre a tour à tour battu Gravelines et Chalon en deux manches, réalisant l’une des performances les plus incroyables de ces dernières années en Pro A. Parti du plus bas niveau départemental en 1987, l’entraîneur francilien Pascal Donnadieu emmènera son équipe en finale à partir du 29 mai : « C’est très fort ce qu’on fait les joueurs. Ils n’ont jamais rien lâché. Porté par notre public, on a su encore un peu plus hausser notre niveau de jeu. C’est une joie incroyable » lâchait-il à l’issue de la rencontre
Chalon prenait les devants
Attaquant pied au plancher ce match couperet, l’Elan Chalon mettait à rude épreuve les habituels artificiers nanterriens (19-28, 8e). Moins en verve en attaque, où la JSF Nanterre commettait quelques mauvais choix, Chalon continuait de dérouler son jeu en attaque avec une certaine réussite (24-33, 14e). Pénalisé à plusieurs reprises par le corps arbitral, Chalon se laissait envahir par sa nervosité, laissant les locaux revenir à égalité sur un panier à trois points de Lighty (36-36, 16e). Après ce passage à vide ponctué d’un 14-3 en quatre minutes (38-36, 18e), Chalon en remettait une couche juste avant la pause par Jean-Baptiste Adolphe (41-46, 20e).
La finale à domicile à…Levallois
Irrité au plus haut point par l’arbitrage, Chalon perdait du jus, si bien que Nanterre sur un panier à trois points de Palacios au buzzer prenait l’avantage à la fin du 3ème quart-temps (60-59, 30e). A l’image du match aller au Colisée, le dernier quart-temps ne donnait aucun répit aux deux formations (63-65, 33e; 69-70, 35e). Si Chalon continuait à mener les débats dans le sillage d’un Marcus Denmon épatant de sérénité (16 points), Nanterre ne baissait pas la garde (71-72, 36e). Mené de six longueurs à 2’44 de la fin, Nanterre gardait les nerfs solides pour revenir à -1 à 1’35 du terme sur un panier à trois points de Lighty (79-80, 38e). Si Tchicamboud par deux lancer-francs donnait l’avantage à sa formation à une minute de la fin (80-82), David Lighty aussi omniprésent que lundi dernier (27 points) répliquait dans la foulée envoyant les deux équipes en prolongations (82-82). Au bout des cinq minutes de prolongations, c’était la formation nanterrienne qui maîtrisait le mieux ce money-time se qualifiant pour une improbable finale. Le club des Hauts-de-Seine jouera ses matchs à domicile au Palais des Sports Marcel-Cerdan à Levallois, son Palais des Sports n’étant pas aux normes pour accueillir une finale de championnat de France Pro A.
La fiche
Nanterre – Chalon : 103-91 a.p (19-28, 21-18, 19-13, 22-23, 21-9)
Arbitres : MM. Chambon, Collin et Mortz ; 1 700 spectateurs environ
Pour Nanterre : Judith (9), Warren (16), Lighty (27), Passave-Ducteil (13), Meacham (24), Brun (8), Palacios (6). Entr : P. Donnadieu
Pour Chalon : Denmon (16), Lang (3), Williams (18), Aboudou (4), Evtimov (18), Tchicamboud (7), Jean-Baptiste (11), Schilb (12), Houston (2). Entr : Beugnot.