Surprenant dauphin d’Épinal dans sa poule, le Réveil de Nogent n’espérait pas faire aussi bien cette saison.
L’accession en Nationale 1 n’est pas passée loin pour le Réveil de Nogent (2e avec 16 victoires, 3 nuls, 2 défaites) dans la Poule 2. Au vu du classement, il n’a manqué qu’une victoire aux Nogentais pour rattraper le leader Épinal. Pourtant, l’équipe n’était pas programmé pour jouer le haut de tableau. « Au début de saison, nous voulions d’abord gagner le plus de matches possibles à la maison et terminer en milieu de tableau, confie l’entraineur Borislav Jovanovic. Et au fur et à mesure des succès, nous en voulions toujours plus. » De toute façon, selon le coach, même si l’équipe avait fait le nécessaire sur le terrain, la montée en Nationale 1 n’aurait pas pu être assumée à cause des faibles structures et du budget du club.
Jovanovic sur le départ
Composé de 17 joueurs au départ, le groupe s’est réduit à seulement 11 éléments. « Le manque de concurrence ne permet pas aux joueurs de se tirer vers le haut », explique le technicien. Ce qui a pu couter des défaites évitables comme à Metz (28-26) lors de la 3e journée. Mais le bilan est tout de même très positif : « notre saison est plus qu’inattendue, il y a avait un très bon état d’esprit dans le groupe, on a progressé ». Avec 729 buts inscrits, le Réveil de Nogent termine meilleure attaque de la poule. L’entraineur l’assure : « le groupe est prometteur » ; mais il devra absolument être renforcé la saison prochaine, pour pouvoir, au moins, doubler les postes. Un arrière droit et un pivot sont principalement ciblés. Du fait de problèmes extra-sportifs comme le manque de moyens ou les relations avec ses dirigeants, Borislav Jovanovic a lui décidé d’arrêter d’entrainer à la fin de cette saison et de quitter le club. Son successeur n’a pas encore été désigné.